«Бентли»: слабость принцев и воров
MINI – настоящая легенда автомобилестроения. За всю историю найдется немного автомобильных марок, которые бы производились на протяжении почти полувека. За это время MINI сменила несколько владельцев и явила миру семь поколений. Сегодня легендарная марка под крылом Баварского концерна БМВ переживает очередной пик популярности.
<
/I>Дитя маркетинга
Рождение MINI можно считать примером удачного маркетинга в автопроме по классической схеме «анализ ситуации — постановка задачи – разработка продукта – успешный сбыт». В 1956 году Египетский президент Насер национализировал Суэцкий канал и на Ближнем Востоке разгорелась война. Поставки нефти сократились настолько, что в Англии дело дошло до карточек на бензин. Глава корпорации «Бритиш Мотор» Леонард Лорд ставит задачу конструктору Алеку Иссигонису конкретную задачу: сконструировать четырёхместный автомобиль, размеры которого не превышали бы 3?1,2?1,2 м.
Уже в 1959 году свет увидел первый серийный Mini. Машину оснащают двигателем от Austin35, установленным поперечно, приводом на передние колеса, совмещенным картером мотора и коробки передач. Иссигонис применил схему американца Уолтера Кристи, конструкции которого легли в основу довоенных советских танков БТ. Миниатюрность автомобиля подчеркивалась 10-дюймовыми колесами.
Стартовая цена составила всего 497 фунтов. Понадобилось всего лишь три года, чтобы объем продаж вырос до 200 тысяч машин в год. На этом уровне продажи держались вплоть до 1977 года.«Cooper» – спортивная составляющаяОгромную роль в успехе Mini сыграла спортивная составляющая. Ее привнес друг Иссигониса, владелец тюбингового ателье, конструктор «Формулы-1» Джон Купер. Он снабжает автомобиль более мощным двигателем, дисковыми тормозами и знаменитой двуцветной окраской кузова.
Купер не останавливается и идет дальше, выпускает раллийную версию. Команда малюток Mini трижды побеждает в сложнейших ралли планеты — ралли Монте-Карло. Одержав множество блистательных побед, Mini завоевывает новых поклонников, среди которых коронованные особы, битлы, звезды Голливуда и европейского кино, автогонщики и автоконструкторы. Многие из них приобретают по несколько Mini.
К примеру, в гараже прославленного Энцо Феррари было три разных Mini. В 1970-х годах Mini становится самым продаваемым автомобилем в Европе.
Новый век – новый владелец
До середины 1990-х годов Mini оставалось чисто британской маркой. Это было и хорошо, и плохо. С одной стороны британцы составляли основное число поклонников Mini, а с другой – умирающий автопром туманного Альбиона не мог предложить никаких свежих технических решений, способных продлить успех прославленной марки.
Компания переходила из рук в руки и ситуация ухудшалась с каждым годом.В 1994 году очередным владельцем марки стал баварский концерн «БМВ», который поглотил компанию «Ровер», выпускавшую, в том числе и Mini. «Ровер» не оправдал ожидания немцев, и в 2000 году они продают его консорциуму «Феникс», однако оставляют за собой единственное подразделение – завод по выпуску Mini и решают вдохнуть новую жизнь в легенду. Последняя Mini сходит с конвейера 4 октября в 2000 года, а уже в следующем году на переоборудованном заводе в Оксфорде выпускается NewMINI, а также новый MINI Cooper. Новая машина получает и новое официальное название — MINI, состоящее из заглавных букв, подчеркивающих новый уровень марки.
Настоящее и будущее
Скептиков, сомневавшихся в успехе римейка, было более чем предостаточно. Тем не менее, колоссальный технический потенциал БМВ в сочетании с оригинальным стилем обеспечили победное шествие MINI по планете в количестве более миллиона проданных автомобилей. Успех оказался настолько очевидным, что в 2006 году выпускается второе поколение MINI.
Легенду, как и десятки лет назад приобретают и студенты, и аристократы, и автогонщики. Ведь выбрать есть из чего.
Например, топовая версия MINI представляет собою настоящий спорткар в облике стильного компактного автомобиля — турбированный 175-сильный двигатель гарантируют потрясающую динамику.Судя по всему, MINI предстоит еще долгая жизнь в самых неожиданных проявлениях. В США уже ведется производства электрических MINI. Электродвигатель в 105 л.с. позволяет разгоняться до сотни всего за 6 секунд! Следующим шагом станет полноприводный паркетный внедорожник MINI Colorado, который БМВ планирует производить совместно с канадской компанией Magna.
Менеджеры БМВ уверены, что смогут производить и продавать не 65 000 MINI Colorado в год. И чтобы не говорили там скептики, которым не понять притягательность и техническое совершенство легенды!
Дмитрий Протасов
